"El Ciclon" stürmt weiter in Richtung WM-Titel

Am 18. Juli bringt ARENA Box-Promotion wieder Weltklasse-Boxen in die "Star of the Desert"-Arena des Terrible's Casino Resort in Primm, Nevada. Der aufstrebende kubanische Superstar Yuriorkis Gamboa (10-0-0, 8 kos) kehrt nach seinem HBO- Debüt am 17. Mai ins Zockerparadies zurück. Gegner wird nicht wie bisher angekündigt Jose "Cheo" Rojas. Dem Venezuelaner (Nr. 2 der WBA-Weltrangliste) wurde die Einreise in die USA verweigert.

Als neuer Gegner steht "The Quiet Storm" Al Seeger bereit. Der Amerikaner konnte 27 seiner 30 Profi-Kämpfe gewinnen, 21 davon durch ko. Im Oktober 2006 war der 28-Jährige Herausforderer von WBO Super Bantamgewichts-Weltmeister Daniel Ponce de Leon, unterlag durch tko in der 8. Runde.

Im zweiten Hauptkampf des Abends will sich Richard Gutierrez (24-2-0, 14 kos) für seine Niederlage gegen Alfredo Angulo (13-0-0, 10 kos) am 17. Mai revanchieren. ESPN 2 zeigt die Kämpfe LIVE im Rahmen seiner "Friday Night Fights". In Deutschland überträgt das DSF ebenfalls LIVE ab 4:00 Uhr.

Gamboa wird in den USA als der kommenden Superstar gefeiert. Bei seinem HBO-Debüt verglich Lennox Lewis ihn mit dem jungen Roy Jones jr. In seinen 10 Kämpfen in den 13 Monaten, seit er Profi wurde, hat der Olympiasieger von 2004 Gegner mit einem Gesamtrekord von 325 Siegen und 31 Niederlagen weggefegt und dabei nacheinander den NABF-Titel und den WBC International Titel gewonnen.

"Jetzt will ich den nächsten Schritt machen" sagt Gamboa. "Ich fühle mich reif für die WM, ich will jetzt Weltmeister werden."

DSF überträgt am 4. Juli 2008 live aus dem Büyük Anadolu Hotel in Ankara

Am 4. Juli will sich Sinan Samil Sam in Ankara "seinen" Europameister-Gürtel zurückholen. Am 12. Oktober 2002 konnte der "Bulle vom Bosporus" zum ersten Mal den europäischen Thron besteigen, als er den erfahrenen Polen Przemyslaw Saleta in der 7. Runde ausknockte. Knapp zwei Jahre später verlor Sinan den Titel durch eine umstrittene Punktniederlage an Luan Krasniqi, jetzt will er ihn sich unbedingt wieder sichern.

Einfach wird das im Büyük Anadolu Hotel von Akara aber mit Sicherheit nicht. Urspünglich war der Brite Matt Skelton als Gegner vorgesehen. Nachdem Skelton wegen einer Virusinfektion absagen musste und auch Alexander Dimitrenko nicht gegen Sinan boxen will, bekommt der erfahrene Italiener Paolo Vidoz die Chance.

"Es geht um einen großen Titel, da kann sich Sinan den Gegner nicht aussuchen", so Promoter Ahmet Öner. "Wie dem auch sei, ich bin mir sicher, dass wir einen richtig spannenden Kampf sehen werden. Beide Boxer sind sehr erfahren, für beide ist es wahrscheinlich die letzte große Chance auf einen Angriff auf die Weltspitze."

Ein weiteres Highlight des Abends wird mit Sicherheit der Auftritt des ehemaligen WBO-Weltmeisters im Schwergewicht Herbie Hide. Der "Dancing Destroyer" verteidigt seinen WBC International Champion-Titel im Cruisergewicht gegen den "albanischen Tyson" Nuri Seferi.

Sein Profi-Debüt wird Amateur-Weltmeister Erislandy Lara geben. Der 25-Jährige war schon vor einem Jahr aus Kuba geflohen, dann aber verhaftet und zurückgeschickt worden. Jetzt ist der Mittelgewichtler endgültig bei ARENA und in der Freiheit angekommen und möchte sich so schnell wie möglich in die Weltspitze boxen.

Insgesamt sind acht Kämpfe geplant. Mit dabei sind auch wieder Mittelgewichts-Hoffnung Mahir "Lion" Oral, der ungeschlagene Schwergewichtler Yakup Saglam und der Silbermedaillen-Gewinner von Athen Atagün Yalcinkaya. Das DSF wird den Kampfabend am 4. Juli ab 22 Uhr LIVE aus Ankara übertragen.

Yan Barthelemy Hauptkämpfer am 27. Juni im War Memorial Auditorium von Miami

Es sollte eigentlich der erste große gemeinsame Auftritt von ARENAs drei kubanischen Olympiasieger Odlanier Solis, Yuriorkis Gamboa und Yan Barthelemy werden. Weil zwei nicht können - Solis bekam kein US-Visum und Gamboas Kampf gegen die Nr. 2 der WBA-Weltrangliste Jose Rojas wurde noch mal verschoben -  freut sich der Dritte.

Yan Barthelemy wird durch die beiden Absagen zum ersten Mal Hauptkämmpfer bei den ESPN Friday Night Fights. Der Gegner steht zwar noch nicht fest, aber das stört den Super Bantamgewichtler nicht besonders.

"Es ist eine große Ehre, quasi über Nacht zum Hauptkämpfer zu werden", so Barthelemy. "Ich weiß, dass das meine ganz große Chance auf den Durchbruch bei den Profis ist, und ich werde diese Chance nutzen. Bisher habe ich viele Komplimente für mein technisch schönes Boxen bekommen, aber die Hauptaufmerksamkeit war bei Gamboa und Solis. Jetzt möchte ich der Welt zeigen, dass ich auch soektakulär siegen kann."

Insgesamt werden 7 Kämpfe auf dem Programm stehen. Die Show beginnt um 19:00 Uhr Ortszeit und wird von ESPN2 live in den USA ausgestrahlt.