Im Kampf um den vakanten Europameistertitel im Schwergewicht lieferten sich Lokalmatador Sinan Samil Sam und der Italiener Paolo Vidoz am Freitagabend in Ankara über 12 Runden eine Ringschlacht, an deren Ende ein Unentschieden stand, das für Gesprächs- und Diskussionsstoff sorgte. Über die volle Distanz war der "Bulle vom Bosporus" der aktivere Mann im Ring, während Vidoz im Rückwärtsgang mit seinem Jab Treffer setzen konnte.

Nach dem Schlussgong verkündete der Ringsprecher zum Entsetzen der 5.000 Zuschauer im Büyük Anadolu Hotel, dass zwei der drei Punktrichter den Kampf unentschieden werteten, während einer Sinan mit zwei Punkten vorne gesehen hatte.

ARENA-Boss Ahmet Öner: "Wie wir inzwischen erfahren haben, lag Sinan vor der Schlussrunde vorne. Dann hat einer der Punktrichter, der die 12. Runde ursprünglich unentschieden gewertet hatte, sein Urteil noch einmal verändert, nur um insgesamt auf ein Unentschieden zu kommen. Sinan hat die letzte Runde nie und nimmer verloren; ihm wurde der Sieg gestohlen. Es war zwar ein enger Kampf, aber Vidoz hat zu wenig gemacht, um auswärts zu gewinnen bzw. sich das Unentschieden zu verdienen. Das werden wir uns nicht bieten lassen, ich habe bei der EBU schon Einspruch gegen das Urteil eingelegt."
Bis über den Einspruch entschieden ist, bleibt der Europameister-Titel ebenso vakant wie der IBF Intercontinental-Titel, der ebenfalls auf dem Spiel stand.

Im zweiten Hauptkampf des Abends verteidigte Herbie Hide seinen WBC International Titel im Cruisergewicht durch einen einstimmigen Punktsieg gegen den "Albanischen Tyson" Nuri Seferi. Dabei ließ sich der "Dancing Destroyer" anfangs von seinem stark beginnenden Gegner überraschen. In der ersten Runde musste Herbie sogar zu Boden, dominierte den Kampf dann aber und gewann letztlich ungefährdet.

"Herbie ist definitiv der beste Mann, mit dem ich je im Ring stand", sagte Seferi nach dem Kampf. "Meiner Meinung nach wird es höchste Zeit, dass er einen Titelkampf bekommt. Leute wie Steve Cunningham oder Marco Huck, gegen den ich auch schon gekämpft habe, schlägt er mit seinem Tempo und seiner Erfahrung spielend."

Der kubanische Ex-Amateur-Weltmeister Erislandy Lara kam bei seinem Profi-Debüt zu einem überzeugenden Punktsieg über den bis dato ungeschlagenen Russen Ivan Maslov.

Für eins der Highlights des Abends sorgte wieder mal Bantamgewichtler Atagün Yalcinkaya. Der Silbermedaillengewinner der Olympischen Spiele 2004 fuhr durch ein tko in der 1. Runde gegen den Russen Vladislav Sagalarov seinen dritten vorzeitigen Sieg im dritten Profi-Kampf ein.

Auch Schwergewichtler Yakup Saglam (tko, 3. Runde über Alexander Subin aus der Ukraine) und Mittelgewichtler Mustafa Karagöllü (tko, 4. Runde über Andrei Tolstihs aus Lettland) kamen zu vorzeitigen Siegen.

ARENAs "Löwe" Mahir Oral ging mit dem zähen Letten Jurijs Boreiko zwar über die Runden, siegte aber ungefährdet nach Punkten.

Ex-Schwergewichtsweltmeister Henry Akinwande unterlag dem starken Tschechen Ondrej Pala in einem knappen Kampf nach Punkten.

Hamburg / Ankara, 4. Juli 2008

Yan Barthelemy Hauptkämpfer am 27. Juni im War Memorial Auditorium von Miami

Es sollte eigentlich der erste große gemeinsame Auftritt von ARENAs drei kubanischen Olympiasieger Odlanier Solis, Yuriorkis Gamboa und Yan Barthelemy werden. Weil zwei nicht können - Solis bekam kein US-Visum und Gamboas Kampf gegen die Nr. 2 der WBA-Weltrangliste Jose Rojas wurde noch mal verschoben -  freut sich der Dritte.

Yan Barthelemy wird durch die beiden Absagen zum ersten Mal Hauptkämmpfer bei den ESPN Friday Night Fights. Der Gegner steht zwar noch nicht fest, aber das stört den Super Bantamgewichtler nicht besonders.

"Es ist eine große Ehre, quasi über Nacht zum Hauptkämpfer zu werden", so Barthelemy. "Ich weiß, dass das meine ganz große Chance auf den Durchbruch bei den Profis ist, und ich werde diese Chance nutzen. Bisher habe ich viele Komplimente für mein technisch schönes Boxen bekommen, aber die Hauptaufmerksamkeit war bei Gamboa und Solis. Jetzt möchte ich der Welt zeigen, dass ich auch soektakulär siegen kann."

Insgesamt werden 7 Kämpfe auf dem Programm stehen. Die Show beginnt um 19:00 Uhr Ortszeit und wird von ESPN2 live in den USA ausgestrahlt.

Öner wirft in der 7. Runde das Handtuch

Dramatische Ringschlacht in Bilbao! Gegen den haushohen Favoriten "Brixton Bomber" Danny Williams zeigte Schwergewichtler Konstantin Airich eine starke Leistung, die er jedoch nicht mit einem Sieg krönen konnte. Drei Mal hatte der Deutsche Interims-Meister den Tyson-Bezwinger aus London auf die Bretter geschickt - zwei Mal in Runde 3 und einmal im 4. Durchgang. Aber der 29-Jährige vergaß jedes Mal, sofort und konsequent nachzusetzen, um Williams den "Fangschuss" zu geben.

Der unsauber kämpfende Brite schlug in dem heißen Gefecht mehrmals tief, wurde deshalb in der 2. und 5. Runde von Ringrichter Alfredo Garcia verwarnt. Durch die Tiefschläge geschwächt hatte Airich am Ende nicht mehr die Kraft, den wild anstürmenden Williams aufzuhalten. In Runde 5 und 6 musste der Deutsche jeweils einmal zu Boden.

In Runde 7 warf ARENA-Boss Ahmet Öner für seinen ausgepowerten Schützling das Handtuch zum Zeichen der Aufgabe in den Ring. Ein glücklicher Sieg für Williams, zumal auch nach Ende des Kampfes immer noch nicht ganz klar war, ob der Ringrichter ihn nicht sogar drei Mal verwarnt hat, was die Disqualifikation bedeutet hätte. Für Airich war es die erste Niederlage im 11. Profikampf.

Der Sieger, der nach dem Fight den Ringboden küsste, lobte seinen Gegner: "Ich hatte gehört, dass Airich einen harten Punch hat, aber als er mich erwischt hat, war ich trotzdem geschockt. Der Junge langt wirklich mächtig hin. Ich finde, der Referee hat keinen guten Job gemacht, und ich bin sehr froh, dass ich am Ende gewonnen habe."

Herbie Hide verteidigt WBC International Titel

Viel einfacher hatte es Ex-Weltmeister Herbie Hide, der seinen WBC-International-Titel gegen den in New York lebenden Ehinomen Ehikhamenor mit einem deutlichen Punktsieg nach 12 Runden verteidigte. In der 4. Runde hatte Hide den Boxer aus Benin sogar einmal am Boden.

Die weiteren Ergebnisse

Einen Punktsieg konnte auch Mittelgewichtler Mahir Oral verbuchen. In einem guten Kampf um die Interims-Meisterschaft der EBA setzte sich der Hamburger "Löwe" über 12 Runden knapp gegen seinen Stallgefährten Alexander Sipos durch.

Sergej Sorokin aus Russland kam zu einem Punktsieg durch Mehrheitsentscheid gegen den argentinischen Ring-Veteran Juan Carlos Villareal. Profi-Debütant Peter Henssler besiegte Andrei Tolstihs aus Lettland einstimmig nach Punkten. Und Schwergewichtler Yakup Saglam behielt gegen Mate Kubinyi aus Griechenland seine "weiße Weste". Durch t.k.o. in der ersten Runde feierte Saglam den 14. Sieg im 14. Profi-Kampf, 13 davon vorzeitig.

Bilbao/Hamburg, 30. Mai 2008