"La Sombra" boxt am 20. März in Key West gegen Carl David Drumond

SKY überträgt in der Nacht zum 21. März ab 3:00 Uhr live aus Florida

Im Schwergewichts-Boxen scheint es momentan nur zwei spannende Fragen zu geben: Gibt es wirklich niemanden, der den Klitschkos ernsthaft gefährlich werden kann und wann beenden die ukrainischen Brüder ihre glanzvollen Karrieren? ARENA-Boss Ahmet Öner hat auf beide Fragen eine ganz einfache Antwort: "Mein Odlanier Solis wird beweisen, dass er der beste Schwergewichtler der Welt ist. Er hat das Zeug dazu, sowohl Vitali als auch Wladimir in Rente zu schicken."

Große Worte, denen der kubanische Olympia-Sieger und mehrfache Amateur-Weltmeister nur allzu gerne große Taten folgen lassen würde. Im Oktober letzten Jahres sorgte Solis im New Yorker Madison Square Garden für Aufsehen, als er den Lokal-Matadoren Monte Barrett in gerade mal zwei Runden vernichtete.

Am 20. März will sich "La Sombra" in Key West (Florida) nun Carl Davis Drumond vornehmen. Der 35-jährige Normalausleger aus Costa Rica hatte im Februar 2009 gegen den damals noch amtierenden WBA-Champion Ruslan Chagaev einen starken Kampf gezeigt, nach sechs Runden nach Punkten verloren, weil Chagaev aufgrund eines Cuts nicht weiterboxen konnte. Jetzt will sich Drumond mit einem Sieg über Solis für eine neue WM-Chance empfehlen.

Aber der Kubaner hat dazu seine eigenen Vorstellungen: "Drumond ist für mich nur ein weiterer Schritt in Richtung WM. Er steht zwischen mir und einem Titelkampf, deswegen werde ich ihn aus dem Weg räumen wie bisher alle Gegner. Ich möchte Weltmeister werden, alles andere hat für mich keine Bedeutung."

Ob Solis diesem großen Ziel einen Schritt näher kommt, können auch die deutschen Fans live mitverfolgen. SKY wird den Kampf gegen Carl Davis Drumond in der Nacht zum 21. März ab 3:00 Uhr live übertragen.

Und dabei geht es tatsächlich um mehr als nur um Solis WBC International Titel, den er natürlich aufs Spiel setzt. Bei einem Sieg könnte das kubanische Ausnahmetalent – mittlerweile Nr. 2 der WBC-Weltrangliste und Nr. 8 bei der WBA – schon in seinem nächsten Kampf auf Vitali oder Wladimir Klitschko treffen.

"Bisher sind die beiden Odlanier aus dem Weg gegangen", so Promoter Öner. "Sie haben keine Lust gegen ihn zu boxen, weil sie wissen, dass er der Einzige ist, der ihnen gefährlich werden kann. Aber langsam zieht sich die Schlinge zu. Wenn keiner der beiden Klitschkos in seinem nächsten Kampf gegen Solis ran will, boxt der halt eine Elimination gegen Ray Austin und ist dann Vitalis nächster Pflichtherausforderer. Egal wie, wir kriegen den Kampf gegen einen der beiden Brüder. Sie haben nur eine Chance das zu vermeiden: Vorher in die Rente zu fliehen. Und ich hoffe doch, dass sie genügend Ehre im Leib haben, um sich dem einzigen wirklich spannenden Kampf zu stellen, den es heute im Schwergewicht gibt."

"El Ciclon" im Madison Square Garden gegen Rogers Mtagwa

ARENAs Federgewichts-Phänomen Yuriorkis Gamboa bekommt zu Beginn des Jahres gleich einen ganz harten Brocken vor die Fäuste: "El Ciclon" trifft auf den bärenstarken Rogers Mtagwa aus Tanzania. Am 10. Oktober haben beide das Publikum im New Yorker Madison Square Garden begeistert - Gamboa verteidigte seinen WBA-WM-Titel im Federgewicht gegen Whyber Garcia, während Mtagwa den ungeschlagenen WBO-Weltmeister im Super Bantamgewicht Juan Manuel Lopez am Rande der K.o.-Niederlage hatte.

Am 23. Januar treten die beiden schlagstarken und technisch versierten Fighter jetzt gegeneinander an. Außerdem kehrt bei der von ARENA in Zusammenarbeit mit Top Rank veranstalteten Show auch Lopez in den Ring zurück. "JuanMa" steigt eine Gewichtsklasse auf und fordert WBO-Federgewichts-Champ Steve Luevano. Kein Wunder, dass bei diesem absoluten Box-Leckerbissen auch der größte US-Fernsehsender HBO dabei sein will. Die Veranstaltung wird im Rahmen der Reihe "Boxing After Dark" live aus dem Madison Square Garden übertragen.

"Das ist gleich zu Beginn des neuen Jahres ein absolutes Highlight", freute sich ARENA-Boss Ahmet Öner auf der ersten Presse-Konferenz im "Mekka des Boxens". "Gamboa hat bei seinem ersten Auftritt im MSG voll überzeugt, jetzt sind wir gespannt, wie er sich gegen Mtagwa schlägt, der gegen Lopez über 12 Runden einen Wahnsinns-Kampf gezeigt hat und zum Ende der Schlacht immer noch stärker wurde. Als Box-Fan freue ich mich natürlich auch auf Lopez gegen Luevano. Dieser Abend verspricht wieder mal echte Werbung für den Box-Sport zu werden. Wer bei dieser Ansetzung nicht mit der Zunge schnalzt, hat nicht verstanden, worum es geht."

Gamboa setzt gegen Mtagwa seinen WBA-Titel im Federgewicht aufs Spiel. Zwischen Lopez und Luevano geht es um den WBO-Gürtel in derselben Gewichtsklasse. Gut möglich, dass die Sieger der beiden Kämpfe im Verlauf des kommenden Jahres aufeinander treffen.

"Darüber jetzt schon zu spekulieren, macht keinen Sinn", sagt Yuriorkis Gamboa. "Ich muss und werde mich voll und ganz auf den Kampf gegen Mtagwa konzentrieren und alle Nebengeräusche ausblenden. Ich weiß, dass er ein sehr starker Kämpfer ist, und ich respektiere ihn. Nichtsdestotrotz werde ich ihn deutlich schlagen und beweisen, dass ich einer der besten Boxer der Welt bin."

Ahmet Öner erklärte bei der Presse-Konferenz im Madison Square Garden auch, wie es zu dem Kampf zwischen Gamboa und Mtagwa gekommen ist. "Als ich Mtagwa gegen Lopez gesehen habe, war für mich sofort klar, dass das Gamboas nächster Gegner sein muss", so der ARENA-Boss. "Top Rank war erst nicht begeistert von der Idee, aber ich finde, der Junge hat eine weitere WM-Chance absolut verdient. Außerdem bin ich auch zuversichtlich, dass Gamboa mit Mtagwa kurzen Prozess macht. In jedem Fall hat man so schon mal einen ersten Quervergleich zu Lopez, der ja doch ernstere Probleme hatte."

Am 23. Januar boxen Mahir Oral, Konstantin Airich und Ondrej Pala gegen Top-Gegner aus den USA

Na, das geht ja gut los... Wenn das ARENA-Jahr 2010 das hält, was es schon im Januar verspricht, dürfen sich die Box-Fans auf tolle zwölf Monate freuen. Ahmet Öner und sein Team starten am 23.01. gleich mit einem Doppelschlag ins Neue Jahr. Während Federgewichts-Superstar Yuriorkis Gamboa im New Yorker Madison Square Garden seinen WBA-WM-Titel verteidigt, steigen die deutschen ARENA-Asse mal wieder in der Cuxhavener Kugelbake-Halle in den Ring.

Mit dabei diesmal: Mahir Oral, der im letzten Sommer einen begeisternden Kampf gegen den damaligen Mittelgewichts-Champion Arthur Abraham gezeigt hatte, Schwergewichtler Konstantin Airich, der nach seinem Sieg am 24. Oktober gegen Cisse Salif wieder einen starken Amerikaner vor die Fäuste bekommt, und Super Mittelgewichtler Christian Pawlak, der Schützling von Kult-Coach und Ex-Weltmeister Graciano Rocchigiani.

ARENA-Boss Ahmet Öner: "Wir haben es uns zum Ziel gesetzt, das hohe sportliche Niveau der Veranstaltungen in Cuxhaven zu halten bzw. sogar noch weiter zu steigern. Ich bin sicher, dass das tolle Cuxhavener Publikum wieder einen mitreißenden Kampfabend mit internationalem Spitzen-Boxen zu sehen bekommt."

Vor allem Konstantin Airich steht dabei vor einem echten Härtetest. Nachdem sich der "Sandman" aus Hamburg zuletzt sehr souverän gegen den erfahrenen Cisse Salif durchgesetzt hatte, erwartet den 30-Jährigen nun mit dem Amerikaner Chris Koval noch mal ein stärkeres Kaliber. Koval konnte 24 seiner bislang 30 Profi-Kämpfe gewinnen, 18 davon sogar vorzeitig. Er stand schon mit Ex-Weltmeister Shannon Briggs im Ring und ging mit Universum-Profi Alexander Dimitrenko über die Distanz.

"Wir wollen Konstantin an die europäische Spitze führen, da hilft es ihm nichts, wenn er gegen Fallobst boxt", so Öner. "Wir wissen auch, dass der Weg nach oben für Konstantin noch weit ist und steinig werden kann. Umso wichtiger wird es für ihn sein, gegen den erfahrenen Koval eine starke Leistung zu zeigen."

Auch Mittelgewichtler Mahir Oral will in Cuxhaven glänzen, um sich für eine zweite WM-Chance zu empfehlen. IBF-Weltmeister Sebastian Sylvester hat das Duell mit dem Hamburger "Löwen" zunächst noch dankend abgelehnt. Aus Angst, seinen gerade gewonnen Titel schon wieder zu verlieren? "Das kann und will ich nicht beurteilen", sagt Öner. "Fakt ist, dass Mahir sich nach seiner starken Leistung gegen Abraham erst mal wieder hinten anstellen muss. Er muss in den nächsten Wochen und Monaten beweisen, dass er ein würdiger Anwärter für einen Titelkampf ist. Den Beginn dazu kann und muss er in Cuxhaven machen."

Orals Gegner steht bisher ebenso wenig fest wie der Kontrahent von Super Mittelgewichtler Christian Pawlak. Der 30-Jährige, der in der Nähe von Herford lebt, konnte sich in seinen letzten Kämpfen deutlich steigern. "Ich will ehrlich sein", so Ahmet Öner. "Am Anfang habe ich Christian nur boxen lassen, um Rocky einen Gefallen zu tun. Ich dachte nicht, dass aus dem Jungen mal was wird. Inzwischen hat er mich aber überzeugt. Er wird immer besser und kann es noch weit bringen, wenn er sich so gut weiterentwickelt. Wichtig ist jetzt, dass wir ihm von Kampf zu Kampf stärkere Gegner gegenüber stellen, damit er sich immer wieder neu beweisen muss. Ich bin gespannt, wie er sich diesmal schlägt."

Außer den drei deutschen Hoffnungsträgern schickt Ahmet Öner am 23. Januar auch wieder den starken Tschechen Ondrej Pala in den Ring, der das Cuxhavener Publikum bei seinen letzten Auftritten begeisterte. Pala wird es voraussichtlich mit dem erfahrenen Amerikaner Robert Hawkins zu tun bekommen, der schon mit den Ex-Weltmeistern Oleg Maskaev und Samuel Peter sowie den Weltklasse-Leuten David Tua, Kevin Johnson und Denis Boytsov über die Runden ging.

"Bei dem Programm, das wir dies mal in Cuxhaven bieten werden, bedauere ich es sehr, dass ich nicht persönlich dabei sein kann", sagt Öner, der beim Kampf von Gamboa in New York am Ring sitzen wird. "Aber wir sind nun mal ein international operierendes Unternehmen, da kommen solche Überschneidungen vor. Ich bin mir sicher, dass mein Team auch ohne mich einen tollen Job machen und einen hervorragenden Box-Abend präsentieren wird."

Insgesamt sind für die "Kampfnacht an der Kugelbake" neun Kämpfe geplant. Eurosport wird ab 22:00 Uhr live aus Cuxhaven übertragen. Tickets gibt es im Veranstaltungszentrum Cuxhaven (Hotline: 04721 - 404 444), außerdem bei den Cuxhavener Nachrichten, der Niederelbe-Zeitung sowie an allen Nordwest-Ticket Vorverkaufsstellen.